Es un servicio cuya finalidad consiste en procurar la integración de personas adultas con discapacidad intelectual, mediante la realización de actividades de formación para su habilitación laboral, desarrollo de su autonomía personal y capacitación social.
Regulados, con carácter general, en el Real Decreto 2274/1985 de 4 de diciembre, estos centros se tipifican como un servicio social tendente a que la persona con discapacidad intelectual pueda mejorar en sus capacidades e integración sociolaboral.

El objetivo general común a todo Centro Ocupacional es mejorar la calidad de vida de las personas en él atendidas procurando su desarrollo integral y prestando los apoyos que precisen para que lleven una vida lo más autónoma y normalizada posible, tendiendo siempre a la integración laboral y, si esta no es posible, dándole la oportunidad de que realice actividades ocupacionales que le satisfagan y potencien su vida de persona adulta.